债项信用评级是对发行人特定的某向债务的相对违约风险的评价。主要根据金融工具（贷款、债券、资产证券化、商业票据等）的具体品种、信用担保与抵押、债务偿还的优先顺序等方面，结合对其发行者的分析，评定某一金融工具的综合信用等级。许多债务工具的发行，必须以独立的信用评级为前提，信用评级的结果，常常被用来作为债务工具定价的依据。根据债务的期限，对债项的评级可分为长期债项评级和短期债项评级。对偿还期限在一年以上的债务使用长期债项评级，是对此长期债务违约可能性和违约后损失严重程度的评价，评级结果受此债务本身特性、相关条款及保障措施的直接影响，长期债务评级符号表示为AAA、AA、A、BBB、BB、B、CCC、CC、C。短期债项评级是对企业按期偿还特定短期债务能力的判断，评级结果与特定短期债务的特性、相关条款和保障措施有直接关系，短期债项评级符号表示为A-1、A-2、A-3、B、C、D。